Астапов В.П. (1918 – 2006) – скульптор, лауреат Государственной премии РСФСР, заслуженный художник России, член Союза художников России, действительный член Петровской академии наук и искусств. Ветеран Великой Отечественной войны, участник обороны Ленинграда.
Василий Павлович Астапов родился в 1918 году в Грозном. В 1937 г. поступил в Одесское художественное училище на скульптурное отделение. В 1939 г. был мобилизован, участвовал в Советско-Финской, затем в Великой Отечественной войне. Награжден государственными наградами.
В 1945–1950 гг. учился в Институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина (Академии художеств) на скульптурном факультете. Его учителями были скульпторы В.А. Синайский и М.К. Аникушин.
В.П. Астапов работал в технике станковой скульптуры, его главный жанр – портрет.
Автор портретов К. Станиславского (1975), Д. Менделеева (1961), В. Мужурьянца (1957), Б. Захарова (1960), Михаила Дудина (1962), Михаила Светлова (1973), Пабло Неруды (1973), Б. Воробьева (1962) и др.; автор воспоминаний об Анне Ахматовой.
Участвовал в выставках с 1954 года в Россиив г. Москва, г. Ленинград, г. Грозный, г. Ростов-на-Дону и за рубежом в Китае и Германии. Его работы находятся в музеях и частных собраниях нашей страны.
В 1964 г. в залах Государственного Русского Музея экспонировался скульптурный портрет Анны Ахматовой. В Нижнетагильском музее изобразительных искусств есть скульптура поэта Расула Гамзатова (1968) из Министерства культуры РСФСР.
30 мая 1986 года во дворе главного здания Санкт-Петербургского университета был открыт памятник «В бессмертие ушедшим» архитектора В.С. Васильковского и скульпторов В.П. Астапова и С.В. Астапова. На гранитной стеле с круглым бронзовым барельефом изображены идущие на фронт воины, которых провожает женщина с ребенком.
В определенный момент мастера заинтересовали история и культура Индии. Он встречался со Святославом Рерихом, создал скульптурные портреты художников Н.К. Рериха (1983) и С.Н. Рериха (1984), а также политических и культурных деятелей Индии: лидера индийского освободительного движения Мохандаса Карамчанда Ганди, премьер-министров страны Индиры Ганди и Джавахарлала Неру, философа Ауробиндо Гхоша, поэта Рабиндраната Тагора, матери Терезы (св. Терезы Калькуттской) и писателя Редьярда Киплинга. Эти работы передал музею сын автора, известный петербургский скульптор Сергей Васильевич Астапов.
